آبیاری از نظر علمی تعابیر مختلفی دارد اما به معنای واقعی کلمه، پخش آب روی زمین جهت نفوذ در خاک برای استفاده گیاه و تولید محصول می‌باشد. هر چند فقط 15 درصد از زمینهای کشاورزی دنیا تحت آبیاری قرار دارند و 85 درصد بقیه به صورت دیم و بدون آبیاری مورد استفاده قرار می‌گیرند اما نیمی از تولیدات کشاورزی و غذای مردم جهان از همین زمینهای آبی حاصل می‌شود. که این خود نشان دهنده اهمیت و نقش آبیاری در بخش کشاورزی است.
آبیاری چمنی که تازه کاشته شده بسیار مهم است. آبیاری غیر اصولی باعث شسته شدن خاک و جابجایی بذر ها و انباشته شدن بذرها در جایی دیگر است.
بعد از هر بارندگی، مقداری از آب بارندگی در زمین فرو می رود و بین لایه های مختلف زمین از قبیل سنگ، خاک رس، شن و ماسه زیر زمین جمع می‌شود که به این آب جمع شده، «آبِ زیرزمینـی» میگویند. زندگی بسیاری از مردم کره زمین به آبهای زیرزمینی بستگی دارد.
نیاز های درخت به آبیاری در طول زمان تغییر می کنند. مقدار آب آبیاری مورد نیاز درخت می تواند تحت تأثیر چندین عامل می باشد. برای موفقیت در استقرار و مدیریت درخت ، دسترسی درخت به مقدار آب مورد نیاز مهم می باشد.
نیاز های درخت به آبیاری در طول زمان تغییر می کنند. مقدار آب آبیاری مورد نیاز درخت می تواند تحت تأثیر چندین عامل می باشد. برای موفقیت در استقرار و مدیریت درخت ، دسترسی درخت به مقدار آب مورد نیاز مهم می باشد.
با اینکه حساسیت فتوسنتز و رشد گیاهان مختلف نسبت به تغییرات پتانسیل آب در برگ فرق می کند و مخصوصا سازگاری گیاه به شرایط محیطی خاصی در رابطه با آب بسیار مهم است، اما به طور کلی، سرعت نقصان فتوسنتز بسیار زیادتر از سرعت کاهش آب در گیاه و یا در خاک می باشد.
